どのようにキャリアをスタートさせるかは、学生なら誰もが直面する問題だ。運が良ければ、子供の頃からやりたいことが決まっている。ほとんどの人は、多くの情熱や関心を持っているので、どこでキャリアをスタートさせるかを決めるのは大きな決断のように感じるかもしれません。キャリアを大きな決断と捉えるのではなく、一連の経験として捉えてみてください。
インターンシップでキャリアをスタート
カレン・ヒルベスはドイツ在住のJ1ビザのエキスパート、マーケター、プログラム・スペシャリスト。サンフランシスコでのインターンシップがいかに人生を決定づけたかを語ってくれた。
私は8年前の2012年にJ1プログラムに参加し、それ以来、文化交流に自分の仕事を捧げてきました。J1プログラムは、私の人生を決定づけ、心を変え、そして単純に人生で最高の数年間でした。
大学を卒業する直前、ヨーロッパを旅するアメリカ人たちに出会った。そのとき、私の頭の中に "サンフランシスコでインターンシップをして、キャリアをスタートさせたらどうだろう？"というアイデアが浮かんだ。それまで私は、アメリカについてあまり良い印象を持っていなかった。政治的なニュースやリーダーシップに対する認識は常に否定的だった。ドイツにおけるアメリカ人のステレオタイプは、アメリカ人は浅はかで、不健康で、不愉快で、環境を汚染しているというものだった。国立公園については聞いたことがなかった。ロード・オブ・ザ・リング』とニュージーランドしか知らなかった。でも、私が出会ったアメリカ人はとても楽しくてフレンドリーで、サンフランシスコに住んでいて、そのライブミュージック、ビーチ、自然、ハワイなどについて教えてくれたので、行ってみた。
ああ、驚いたよ！バスの中でみんなが挨拶してくれるし、みんなとてもフレンドリーで、純粋に興味を持ってくれる。H&Mに入れば、「元気？公園では音楽祭が開催されるだけでなく、いたるところであらゆるものがリサイクルされていた！アメリカの国立公園ほど美しく、荒々しく、多様な自然を見たことはなかった。私は完全に圧倒された。今日に至るまで、私は他の国で見る自然と比較し続けているが、常にそれに勝るものはないと感じている。風景の驚くべき多様性、山、滝、森の壮大さ、無限のアウトドア・アクティビティ、素晴らしい野生動物、そしてただただその絶対的な広大さ。
インターンシップ先での励ましとやる気を起こさせる環境も、ドイツでは経験したことのないものだった。アメリカにはCan-Doの姿勢があり、私は自分の考えを超えて成長することができた。大きなプロジェクトの責任を負ったり、大きなプレゼンテーションをしたり、仕事のために全州をドライブしたり、新しいテクノロジーを学んだり、その他にもいろいろなことができた。最終的に、私は自分の望む本当の仕事を求めて戦う自信と、自分ならできるという信念を持つことができた。私は文化交流で働き、私が幸運にも経験できたような人生を変えるような経験を他の人たちにもしてもらおうと決めた。それ以来、私はJ1ビザでアメリカを訪れ、その経済に貢献している何百人もの人々に出会ってきた。彼らは自分の技術で、あるいは遠く離れた場所で働く意欲で貢献している。彼らは稼いだお金を国内のアクティビティや観光に費やす。そして彼らは米国を高く評価し始め、再び米国を訪れ、その愛を広めるのである。
私も生涯の友となるアメリカ人を見つけ、今でも会い続けている。私もまたアメリカに戻り、さらに多くの都市や州を訪れ、バケットリストにはまだいくつかの国立公園が残っている。
収穫
カレンのようなインターンシップの経験から、私たちは何を学ぶことができるのだろうか？学校から実社会への移行は不安なものですが、二度と経験できない一生に一度のチャンスでもあります。カレンから、インターンシップは様々な面で自分を成長させてくれることを学んだ。
- 勇気を養う
- 固定観念を打ち破る
- 視野を広げる
- 世界の魅力を体験する
- ネットワークを広げる
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