サンティアゴは、私がこれまで住んだ中で断トツに大きな都市だ。人口が700万人を超え、市街地はほぼ250平方キロメートルに及ぶため、自分の居場所を把握し、メトロポリタンを理解し始めるのは非常に難しい。幸いなことに、市内には2つの有名な丘（スペイン語で "セロス"）があり、原住民も観光客も街を一望することができる。この街での最初の週末、私たちのグループはこの2つの有名な丘を訪れ、その見どころを見て回ることにした。
サンティアゴの特徴として、大気中に大量のスモッグと汚染が閉じ込められていることが挙げられる。街全体がアンデス山脈に囲まれた谷間にあり、街の上空に大気のポケットを作っている。工業製品や自動車の排気ガスが多く、雨や風も少ないため、この汚染は街と住民にとって常に脅威であり、冬（あるいは私たちの夏）には憂鬱な日が多くなる。しかし、雨が降った翌日は空が晴れ渡り、大都会の風景を取り囲む美しい景色を目にすることができる。その週末、私たちは幸運にもそのような日に恵まれた！
私たちは昼過ぎにセロ・サン・クリストバルから出発した。サンティアゴ北部に位置するこの丘は、サンティアゴで最も有名な観光地かもしれない。この丘の中には、メトロポリタン動物園、日本式庭園、サンティアゴ最大の公共施設であるメトロポリタン公園など、多くの見どころがある。このトロッコは、ゆっくりと山を登りながら、山や街の美しい景色を乗客に見せてくれる。
頂上に着くと、そのシナリオの美しさに目を見張った。お土産屋や小さな個性的なレストランがあり、公園では何十人もの家族連れが写真を撮ったり、バイカーが運動したりしていた。パティオからは巨大なチリの国旗が振り下ろされ、チリの人々がこの歴史的な場所に寄せる大きな誇りを示していた。ビルの屋上からは何キロも先まで見渡せ、その向こうに白くそびえるアンデス山脈を眺めることができた。今まで見たことのないような最高のパノラマビューだった。
しかし、セロ・サン・クリストバルは、ただ美しい景色を眺めるだけの場所ではない。その名の通り（サン・クリストバルは英語で聖クリストファー）、チリの人々に神聖視されている非常に宗教的な場所でもある。山頂には教会と円形劇場があり、宗教儀式やミサに定期的に使われている。円形劇場の階段を上っていくと、キリストの磔刑などを描いたさまざまな荘厳な宗教的彫像を見ることができる。しかし、それ以上に目を見張るのは、フランスで制作され、社交界のメンバーからの個人的な寄付によって賄われた、高さ22メートル（約72フィート）の驚くべき聖母マリア像である。この魅力的な彫刻は街にそびえ立ち、晴れた日には1マイル（約1.6キロ）先からでも見ることができる。1987年には、ローマ法王ヨハネ・パウロ2世もチリを訪れ、この場所でミサを捧げた。息をのむような彫刻と景色、そしてとても平和なオーラを持つこの場所を、多くのチリ人が神聖視する理由がわかる。
私たちはその後、地下鉄でセロ・サンタ・ルシアに向かった。セロ・サンタ・ルシアはサンティアゴの中心部にあり、その丘にちなんで名づけられた地下鉄サンタ・ルシア駅の隣にある。 サン・クリストバルに比べるとかなり小さいが、その広範な歴史ゆえに非常に興味深い場所である。丘自体は1500万年前の火山の上にあり、ペドロ・デ・バルディビアがサンティアゴの街を築いた場所として有名である。 1820年代には丘の上にイダルゴ要塞が建設され、防衛要塞として利用された。現在は、美しい噴水、ファサード、階段で改装されている。
この丘がサン・クリストバルと違うのは、頂上まで長く厳しいハイキングがあることだ。古くて崩れそうな階段と急な傾斜で、本当に足元に気をつけなければならない。丘の途中には、美しい黄色の崖と噴水、そして1872年に建てられた古い教会がある。頂上に着くと、また街の素晴らしい景色を眺めることができた。このブログの写真を見てわかるように、私には探検したいことがたくさんある。やりたいことが多すぎて、時間がない！これ以上は望めない！
