この前の土曜日、私は杭州に行ってきた。まず第一に、杭州は上海から車で約2時間半の距離にあり、私たちのバスは7時20分に出発した。朝6時半に出発すれば十分早いと思ったが、乗り換えの待ち時間が15分以上かかることを考慮していなかった。中国の多くのことがまだ完全に謎に包まれている私にとって、4号線に乗り換える列車が停車せず、上海地下鉄で最も大きな停車駅のひとつである世紀大道の駅を過ぎても、私は驚かなかったはずだ。運転手は寝ていたのか、それとも注意力がなかったのか。願わくば、昨年秋に信号会社がしくじった10号線のような事故を避けるためなど、もっと重要な理由があればいいのだが...。なぜ「また」と言ったかというと、昨秋10号線でしくじった会社は、昨夏の北京-上海高速鉄道でもしくじった会社だからだ。少なくとも、私はこの2つの出来事が起きたことを覚えている。事実関係を検索してみたが、何も出てこない。中国の検閲は本当にすごい。
とにかく、結局7時15分頃にバスターミナルに到着したのだが、一緒に蘇州に行ったユー・フアンから「急いで」と何度も電話があった。残念ながら、私は公共交通機関をまったくコントロールできない。彼女の緊急の電話は、何よりも見せかけのものであったことは間違いない。待っているバスの運転手や乗客に、彼女が5分の間に3回も電話をかけて、私を急がせるために全力を尽くしていることを示すことで、他の乗客は安心し、私がすぐに到着すると心から信じたに違いない。ようやく到着し、出発の途についたとき、私はすぐにツアーガイドの無礼さを知った。私は外国人を意味する「外省人」であるにもかかわらず、かなりの中国語を理解している。ガイドさんはそのことに気づいていないのか、あるいは気にしていないのか、私たちの旅の紹介を続ける前に、ユー・ファンと私のことを公然と口にした。 彼は "2人の子供が遅れて到着したため、予定より遅れています "というようなことを言った。そう。彼は私たちを子供と呼んだ。私は子供と呼ばれるのは理解できる。なぜならほとんどの人は私が16歳だと思っているからだ。どうやら私がそこに着く前に、バスの運転手はユー・ファンに "あの外国人たちは時間がわかるのか？"と訳すようなことを言っていたようだ。
しかし、面白い始まりの後、事態は好転した。最初の1時間くらいは、ユー・ファンと私はただ話していた。彼女とはすでに会っていたので、気まずい雰囲気にはならなかった。また、彼女の英語はだいぶ聞き取りやすくなっていたので、戻ってきたようだった。彼女は3年前の夏にアメリカに滞在していたが、数年前のことで、ほとんど英語を話さなかったので、彼女の言語能力の多くは失われていた。そのため、ツアーに参加した他の人たちはみんな、私が外国人であることは知っていたし、中国語を知らないことも知っていた。自分の言っていることがわからないというのは、ちょっと楽しいものだ。
