メルカド・セントラルとベラス・アルテス美術館への旅は、チリ滞在中、最も興味深い文化体験のひとつだった。私たちはまず、スペイン語で「中央市場」を意味するメルカド・セントラルに行くために、土曜日の朝早く起きることから始めた。この市場は、国際的な知名度からサンティアゴ市の特別な観光スポットとなっている。実際、2012年6月には、ナショナル・ジオグラフィック誌によって、全世界で5番目に優れた中央市場に選ばれている。
メルカド・セントラルの中には、地元の生産者が経営する何百もの小さな店がある。新鮮な農産物や野菜、さまざまな種類の魚介類、新鮮な肉、お菓子など、ありとあらゆるものが売られている。商品の品質を目の前で見ることができるこの市場の信頼性は、特別な体験をさせてくれる。さらに、何十軒ものユニークなチリ料理レストランがあり、観光客や地元の人たちにこの街で最高の料理を楽しそうに提供している。ルームメイトと私は市場で食事をとることにした。このような混雑した場所で食事をするという閉所恐怖症のような感覚と、生の魚の少し強すぎる匂いにもかかわらず、それは私が今までの人生で食べた中で最高のシーフード料理だったかもしれない！
メルカド・セントラルの外には有名なワスカル監視塔があり、セロ・サン・クリストバルの聖母マリアの美しい姿を遠くから眺めることができる。この素晴らしい像を遠くからはっきりと見ることができるということは、その巨大さとサンティアゴでの存在の大きさを物語っている。
最後に、チリ国立美術館に向かった。この素晴らしい建物はチリ全土、そして南米の広い地域で有名だ。1880年に設立された南米最古の美術館で、サンティアゴの美しい森林公園に隣接し、挑発的な絵画、モダンなボザール様式の建築、素晴らしい彫像で知られている。
私がこの美術館で気に入ったのは、アンドレス・ガナの素晴らしい芸術だった。特に「ルガレス・コムン（Lugares Comun）」と名付けられた肖像画のコレクションで、ガナは作品を通して一般的なチリ人の生活を描くことを好むことで知られている。彼の絵を見る限り、これは基本的にかなり挑発的な肖像画を多く含んでいる！チリ人男性が（服を着ていたとしても）スケスケのチリ人女性に見とれたり、老人が極端に若い女性を見つめていたり、映画館やレストランなどあらゆる場所でエロティックな行為が行われていたりする！この部分では写真撮影は禁止されていたが、この旅行中、私たちのグループ内で多くの笑いが共有されたと言える。
全体として、真のチリの芸術と食文化を体験した素晴らしい一日だった。これまでの人生で最高の旅のひとつに、またひとつ素晴らしい経験が加わった。
