私の夏は多かれ少なかれ終わった。素晴らしい人々に出会い、美味しいものを食べた。これ以上この夏を素晴らしいものにできたものはない。本当に長い旅だったけど、これが最後の投稿になる。アメリカでの生活にどのように適応していくのか、海外での生活を振り返ってみようと思う。
海外旅行の醍醐味は、たとえ嫌なことがあっても、そこから学ぶことができることだ。計画通りにいかなかったこともいくつか思い浮かびますが、そういう瞬間がなければ、私の経験は不完全なものになっていたでしょう。素晴らしいプログラムだったし、またすぐにでも参加したい。前にも述べたように、私はすでにもう一度、そこで勉強するために戻ることを計画している。スペインから離れられないのです。
今思えば、職場の文化をもっと考え、重視すればよかったと思う。私は同僚とそれほど絆が深まりませんでした。ランチに行ったり、一緒に過ごすこともあまりなかった。本当にそうしたかった。言葉が完全に通じないのは非常に難しかったし、彼らと親しくなるのがこんなに難しいとは思わなかったと思う。また、（アメリカと同じように）職場がどんなところかにもよるような気がします。私は幸運にも、とてもオープンな職場で働くことができ、過去の同僚たちは皆、私と知り合いになりたがっていました。スペインでは、環境は異なっていたし、新興企業だったので本当に時間がなかったと思う。全体的に見れば、それは本当にいい経験になっただろうけど、全体的に見れば大したことではない。
マドリードで友達を作るのは、以前思っていたよりもずっと難しかったけれど、この夏、本当に大好きで楽しかったのは、本当に良い友達が何人かできたことだった。しかし、マドリードで友達を作るのは、以前想像していたよりもずっと難しいことでした。ある理由から、マドリードにあまり友達がいないスペイン人を驚くほどたくさん見つけ、彼らと仲良くなる機会をとても楽しみました。文化は違うし、表現の仕方も違うかもしれないけれど、出会う人のほとんどが私ととても似ていることに驚きを禁じ得ない。このちょっとした知恵は大きな贈り物で、この夏にとても感謝している。
海外生活でもうひとつ素晴らしかったのは、まったく新しい食の味覚を体験できたことだ。私はほとんど外食をしなかった。家で料理をすることで、レシピを調べたり、もっと重要なこととして、友人やその家族にレシピを聞いたりするようになった。これは、より完全な文化体験につながったと思う。それまでは一人暮らしをしたことがなかったので、海外に行ってアパートで暮らすこと自体が経験でした。
帰国後の生活については、適応するのが難しいとは感じていない。すでに何度か海外に行ったことがあるので、時間の変化に対する準備はできていた。いつも早く起きたいと思っていたので、完璧にうまくいった。スペインを離れるとき、私はもう帰る準備ができていたからだ。マドリードでの生活が大好きだっただけに、3カ月近く滞在した後、スペインから離れ、習慣に慣れ、言葉を流暢に話せる国に戻る準備ができていた。と同時に、戻ってこれて嬉しいけれど、アメリカはスペインではないので、少し退屈している！
