人生はしばしば新しい変化や挑戦に満ちている。それはエキサイティングなことでもあるが、困難なことでもある。交換留学は、参加する学生やインターンがこれまでに経験したことのないような深い挑戦のひとつであることが多い。前例のない かつてない数の かつてない数の若者が精神的な健康状態に苦しんでいる今、学生のメンタルヘルスに対する意識向上は不可欠であり、また急務である。
文化交流プログラムへの参加はエキサイティングな機会である。これらのプログラムは、多くの参加者にとって、慣れ親しんだサポート・ネットワークもなく、故郷を離れ、外国で過ごす初めての機会でもある。このようなプログラムに参加する学生やインターンにとって、新しい要求や変化のある世界に適応するのは難しいことです。
私たちは、メンタルヘルスにまつわる会話が難しいものであることを理解しています。自分が苦しんでいることを認めるのは難しいし、助けを求めるのはさらに難しい。これは、メンタルヘルスを取り巻く多様な文化的規範や偏見に照らして特に当てはまります。しかし、このような困難は予想以上によくあることです。アメリカでは毎年、成人の4人に1人以上が自分のメンタルヘルスに苦しんでいる。
この割合は若年層ではさらに高く、交換留学生を取り巻くさまざまな問題が混在しているため、交換留学生は特別な危険にさらされている可能性がある。私たちは Intrax Global Internshipsでは、インターンの健康を真剣に考えています。私たちは、すべてのインターンが学びと成長に満ちた素晴らしい交換留学を経験してほしいと願っています。そのため、Intrax ファミリー全員が必要なサポートを受けられるようにすることを目指しています。
メンタルヘルスのサービスを受けるにはどうしたらいいか、友人や同僚に助けを求めるにはどうしたらいいか、悩んでいませんか？この記事では、交換留学生やグローバル・インターンなど、ちょっとした特別なサポートが必要な人のためのリソースを紹介します。また、特にCOVID-19の大流行を受け、学生のメンタルヘルスに対する意識が非常に重要である理由についても見ていきます。
メンタルヘルスに悩む学生たち、交換留学生も例外ではない
近年、学生のメンタルヘルスは著しく低下している。うつ病や不安症の割合は、高校生や大学生の間で上昇し続けている。これほど多くの若者がメンタルヘルスに悩む中、意識向上はこれまで以上に必要な課題である。
交換留学生を取り巻く複雑で独特な状況は、交換留学生がこのような感情に悩まされる可能性がより高いことを意味する。これには以下のような理由がある：
- 文化的孤立
- ホームシック
- インポスター症候群
- 高圧環境
- 分析麻痺
交流訪問者は文化的孤立の影響を受ける
あなたの母国語を話し、あなたの伝統を実践し、あなたの経験を共有する人がほとんどいない場所に住むことを想像してみてください。さらに、家を出てこの馴染みのない世界に移り住むことがどんなにショックなことかを想像してみてください。新しい体験の積み重ねは刺激的ですが、同時に孤立を招くこともあります。 これが、多くの交換訪問者が経験する現実であり、それが彼らの精神的健康に影響を与える理由を理解するのは簡単です。
インターンや留学生の多くは、周囲の人々が自分たちの文化的背景を共有していないため、「他者性」を感じている。実際、インターンや留学生のことを知ろうとするよりも、目新しい存在として扱う人が多いかもしれない。また、彼らはまだ言語能力を完成させていない可能性もあるため、あらゆる交流が精神的な負担となる。このようなことが、交換訪問者が滞在中に出会った人々とつながりを持つことを難しくしているのです。
しかし、人間は本来社会的なものだ。私たちはサポートとコミュニケーションを切望している。周囲の人々とつながることが難しくなると、孤立感、不安感、抑うつ感にすぐに発展してしまう。慣れない土地にいるだけでなく、孤独を感じている交換留学生にとって、精神的な健康はすぐに損なわれ始める。
ホームシックが交換留学生やインターンに与える影響
ホームシックは、たとえ引っ越し先が通り沿いであったとしても、初めて家を離れて暮らす人にとっては辛いものだ。ホームシックの影響は、初めて故郷を離れ、世界中を移動する経験をした人にとって、飛躍的に辛くなる可能性がある。
グローバル・インターンや交換留学生の多くは、ほぼ大学生である。彼らの多くにとって、交換留学は家族と離れて暮らす初めての経験だ。慣れ親しんだ友人や家族のネットワークから切り離され、孤独を感じることもあるでしょう。さらに、J-1ビザの期間は1年またはそれ以上になることもある。夏のインターンシップであろうと、1年以上であろうと、この長期にわたるホームシック期間は、それなりの困難を伴う。
新しい土地での生活を体験することは交換プログラムの目的の一部ではあるが、それでも新しい文化に適応するのは難しい。交換留学生が育った慣れ親しんだ場所、伝統、習慣が突然なくなると、故郷が恋しくなるものです。そのため、ホームシックと文化的孤立感はしばしば密接に関係し、両者が学生の精神的健康を損なう一因となるのです。
グローバル・インターンのインポスター症候群
人生のどこかの時点で、私たちの多くは「偽者症候群」の感情に悩まされることになる。これは、キャリアの浅い職業人や学生にとって大きな問題である。
成長し始め、新しい課題に取り組み、時には失敗することもあると、自信喪失のパターンに陥りがちだ。これは特に、交換留学生や海外インターンに当てはまる。新鮮な挑戦と経験の世界に加え、彼らはしばしば自分自身のアイデンティティの新たな側面を発見している。自分探しの感覚はポジティブなものであることが多いが、実存主義的な深い感情につながることもある。これはすべて、偽者症候群が生み出す自信喪失や不安を高める可能性がある。
インターンシップと留学プログラムはプレッシャーのかかる環境である
仕事、学校、インターンシップはすべて、特に競争の激しいグローバルなポジションにとっては、深く厳しいものです。グローバル・インターンや交換留学生は、このようなプレッシャーのかかる状況に取り囲まれることが多いため、ストレスや不安がすぐに蓄積されてしまいます。
留学生やインターン生は通常、アメリカでの職を得るために世界中を旅してきた。留学生は、良い印象を与え、良い成績を収めなければならないというプレッシャーと、自分を大切にするための時間を確保しなければならないというプレッシャーとの間で、微妙なバランスを保つことになる。このような要求は、留学生の精神的健康にすぐに影響を及ぼし始める可能性がある。
分析麻痺はなぜ多くの若者を苦しめるのか？
新しいキャリアや教育プログラムを始めることは、決断に満ちている：
- 何を専攻すればいいのですか？
- 自分の専門分野はどうあるべきか？
- 就職とインターンシップ、どちらを選ぶべきか？
- 現在のインターンシップの延長を試みるべきか？
このような決断は、人生を大きく変える可能性がある。しかし、グローバル・インターンや留学生は、18歳から26歳にかけて決断を迫られる。こうした決断が積み重なり、乗り越えられないと感じ始めると、多くの若者に「分析麻痺」の感情が生まれる。
これらの選択はすべて、重要であると同時にストレスのかかるものです。また、文化的な孤立やホームシックなど、普段のサポートネットワークから外れてしまう国際交流プログラム参加者にとっては、こうした要因もさらに悪化させます。これらの要因の多くは互いに影響し合い、交換留学生の精神的健康との闘いを急速に悪化させるフィードバックループを作り出します。
パンデミック時の学生のメンタルヘルスは史上最低水準に
COVID-19の大流行は、あらゆる年齢層の成人のメンタルヘルスを悪化させた。米国国勢調査局によると、COVID-19に1年近く対処した後、アメリカの成人の40％が鬱や不安の症状に苦しんでいると報告した。これは、数十年にわたる精神衛生の悪化傾向の締めくくりであり、パンデミックが進行するにつれて、このパターンは継続した可能性がある。
COVID-19の世界的大流行が私たちの精神衛生を悪化させた理由はたくさんある。パンデミックは社会性を欠き、孤立感や抑うつ感をもたらした。パンデミックにまつわる恐怖や不安もまた、多くの人々にとって困難なものであった。
このような世界的な問題が山積する中、メンタルヘルスの悪化は学生のパンデミックそのものとなった。社会化は学習の重要な部分であり、パンデミックの多くの期間、社会化にはアクセスできなかった。世界における安全や安心の感覚を変えられたトラウマも、多くの若者に永続的な影響を与えたかもしれない。
COVID-19は、精神衛生上の学生の大流行と闘っているインターンや交換留学生にとって、状況をさらに複雑で困難なものにした。パンデミックに対処すること自体が不利な経験となり、また多くの人に別のトラウマを植え付けた。
世界中で数百万人の命が失われ、誰もが何らかの形でCOVID-19の影響を受けた。パンデミックを生き抜くことの難しさは、世界中の家族から隔離された多くの留学生やインターンにとってさらに深刻なものとなった。旅行禁止令が出されたため、何カ月も帰国できない人も少なくなかった。
パンデミック時の学生のメンタルヘルスが急落したのも不思議ではない。世界がCOVID-19からの回復に向けて取り組む中、私たちは、COVID-19が私たち集団の精神衛生に及ぼした永続的な影響についても認識を高めなければならない。認識と受容の向上は、世界中の学生、インターン、交換留学生が回復に向かうための不可欠な一歩である。
学生としてメンタルヘルス意識を高める理由と方法
メンタルヘルスを取り巻く多くの偏見や文化的背景から、私たちはそれを語ることがいかに難しいかを理解しています。しかし、こうした偏見が医療の決定に影響を及ぼしている限り、多くの人々が必要なケアを受けられないことを意味する。特に今、若年層が不安やうつ病に悩まされる傾向が以前にも増して強まっている。 特に今メンタルヘルスに関する難しい会話を始めることが不可欠なのだ。
未治療の精神疾患は深刻な結果をもたらす可能性がある。メンタルヘルスに悩む学生やインターンは、絶望感や孤独感に打ちのめされるかもしれない。インターンシップや仕事、授業をさぼるようになるかもしれない。学校を退学することもある。
最悪の場合、自傷行為に走ることさえある。自殺はここ10年以上、若年成人の死因の第2位を占めており、2009年以降、自殺未遂率は44％上昇している。メンタルヘルスに対する意識を高めることで、私たちはこのような傾向を逆転させ、若い成人が必要な助けを求める力を与えることができる。
学生や外国人インターンとして、メンタルヘルスに対する意識を高めるにはどうしたらいいのでしょうか？このような取り組みを支援するために、あなたができることはたくさんあります。
- 参加する：自分の住んでいる地域のメンタルヘルスに関する慈善団体や財団、組織について調べ、自分にできることを見つける。
- 提唱する：学校や職場が生徒や従業員のために提供しているリソースを共有するよう働きかけたり、より多くのリソースを提供するよう提唱したりする。
- 企画する：意識を高めるために、パネルや説明会のようなイベントを企画することを検討しましょう。学生メンタルヘルス啓発週間は5月の第2週で、この言葉を広める絶好の機会です。
- 偏見をなくす：精神疾患にまつわる偏見をなくすことは、世界的な取り組みです。このような話題についてオープンで正直なコミュニケーションをとることで、私たちは皆、自分の役割を果たすことができます。他の人が同じような経験をしていることを知ることは、あなたの人生で苦しんでいるかもしれない人々の助けになります。
- 友人をチェックする：友人や同級生、同僚にうつ病や不安神経症、その他の精神疾患の兆候を感じたら、ためらわずに様子を見ましょう。そうすることで、メンタルヘルスにまつわる偏見をなくすことができますし、あなたの友人が必要としていた命綱になるかもしれません。
時には、自分自身を大切にすることから始めることが最も重要な一歩となる。そのためにできることはたくさんある：
- リラックスし、喜びを感じることで時間を満たすことで、学生のメンタルヘルス・デーを過ごす。
- 負担を感じ始めたら、仕事量や授業のスケジュールを減らしてもらうこと。
- 特別な助けが必要なときに気づく
- より良い精神的健康へと導いてくれるリソースを探す
交流訪問者、インターン、留学生のためのメンタルヘルス情報源
あなたは交換留学生ですか、またはメンタルヘルスのサポートを必要としている人を知っていますか？無料のメンタルヘルスケア、デジタルサービス、保険ネットワークのプロバイダーなど、利用できる優れたリソースがたくさんあります。
私たちは Intrax Global Internshipsでは、インターンの健康と福祉を最優先に考えています。 困難な時期を乗り切ったり、特別なサポートを見つけたり、医療提供者とつながったり、危機に瀕した大切な人に対応したりするのに役立つリンクやリソースをご紹介します。
- J-1ビザの健康保険J-1ビザの交換訪問者のための保険と健康保険のオプションについての詳細はこちらをご覧ください。
- メンタルヘルス・リソースウェブサイト、アプリ、その他のデジタル・メンタルヘルス・サービスのリストをご覧ください。
- スチューデントゾーンのビデオ概要：米国で医療を受ける精神衛生に関連する重要なトピックに関するビデオをご覧ください。
- 学生ゾーン保険センター Intrax Global Internships プログラムに参加されている方は、Envisage Global Insurance プログラムの仕組みについて、こちらのリンクをご覧ください。
- SAMHSA：Substance Abuse and Mental Health Services Administration（薬物乱用・精神衛生サービス局）は、薬物乱用や精神衛生などに悩む人々のために、多くの公的資金によるサービスを提供している。SAMHSAのウェブサイトには、地域のサービス検索や全国のヘルプラインへのリンクがあります。
- 行動衛生治療サービス検索：あなたの精神的健康の改善を支援する準備ができているあなたの地域の専門家を見つける。
- 米国の公的精神保健制度の仕組み：この手引きは、あなたが自分の州で公的な精神保健サービスを受ける資格があるかどうかを判断するのに役立つかもしれません。
- 大学の学生やインターンであれば、学校がカウンセリングやその他のメンタルヘルスサービスを提供している場合があります。詳しくは、学生ウェルネス・センターまたは保健サービス課に問い合わせてください。
ヘルプが必要な場合、またはヘルプが必要な交流訪問者をご存知ですか？
多くの文化では、メンタルヘルスについて話したり、治療を求めたりすることに汚名を着せますが、私たちはメンタルヘルスに対する意識を高めることが不可欠だと考えています。人生の困難や変化に圧倒されそうになったとき、サポートを求めることは、人生にポジティブな影響を与えるだけです。だからこそ私たちは、特別なサポートを必要とするIntrax ファミリーのメンバーを心からサポートしようとするのです。
メンタルヘルス・サービスと意識向上を提唱することで、私たちは皆、こうした偏見をなくし、より共感的な世界を作るために努力することができます。 インターンの健康と成功は私たちの最優先事項であり、メンタルヘルスはその重要な一部なのです。
アメリカの医療制度や医療機関の探し方についてアドバイスが必要な場合は、遠慮なくIntrax までご連絡ください。私たちはいつでもインターンをサポートします。
また、保険や医療制度、必要なメンタルヘルス・サービスを受ける方法などについても、これらの資料で調べることができる：
- J-1ビザの健康保険：米国で交換留学生として滞在する場合の健康保険についてご確認ください。
- メンタルヘルス・リソース：便利なデジタル・メンタルヘルス・サービスや、セルフケア・ツールキットに追加できるリソースをご覧ください。
- 学生ゾーン保険センター：保険プランと補償内容についての詳細はこちら。
- 全米自殺予防ライフラインあなたや知り合いの交換留学生が危機的状況にある場合は、助けを求めてください。
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