素晴らしいカントリー・マネージャーのSwantjeが、勤務初日に他のインターン2人と私をオフィスに連れてきてくれた。他の2人のインターンが同じビルで私と一緒に働くと知って安心した。
初めて乗った通勤電車は忘れがたいものだった！スピーカー、広告、声......いたるところでフランス語が飛び交い、聞いたり見たりするものすべてを理解することができず、無力感にさいなまれた。同僚や特に上司に会うのはとても緊張した。彼が英語を話すことは知っていたけれど、オフィスがどれくらいの規模なのか、全員が英語を話すのかは知らなかった。
ドアに一歩足を踏み入れると、そこはまったく新しい世界だった。私は彼が私に言った言葉を一言も理解できない無能さを感じた。自分のフランス語の実力がどの程度なのかを知ったことは、何よりもショックだった。自分は中級者だと思っていたのに、初出勤の日に初級者であることがわかったのだ。それはさておき、上司がとても柔軟で気さくな人だったので安心した。上司と私の職務を確認した時点で、このインターンシップから多くのことを学べると確信しました。
私の2つの主な仕事は、新しいコミュニケーション・パンフレットの作成と、コミュニケーション・パンフレットやコマーシャル・プレゼンテーション用の写真セットの更新です。いつか広告業界で働きたいと思っている私にとって、これは良いスタートとなった。この日のハイライトは、昼食休憩のときだった。私は幸せだった！フランス人が1時間の昼休みを取るのを忘れていました。食事を急がず、同僚と話せるというのはいいアイデアだ。アメリカでもそうだったら、不機嫌にならずに済むし、生産性も上がるのに。
インターン生と私は同じ時間に降り、初日の体験を分かち合った。みんな似たような話をしていた！皆、言語に圧倒されていた！翌日、私はフランス語よりも自分の仕事に集中するために、仕事の準備をして出社した。他の従業員たちが入ってきてフランス語を話しているうちに、彼らの言うことのいくつかが理解できることに気づいた。そして翌日には、さらに理解できるようになった。適応するのに2、3日必要だったのは間違いない。
勤務4日目、上司がフランスで最も権威のある馬術競技場に連れて行ってくれた：パリから南へ1時間、フォンテーヌブローにあるレテ・デュ・グラン・パルケだ。そこで、私は自分のキャリアを好きになりそうだと確信した。 旅をして新しいものを見ながら、自分がデザインする冊子のための写真撮影をすることは、私の仕事としてずっとやりたかったことです。実際にやってみて、これを生業にしたいと思えたら、素晴らしい気分だよ。フランス・パリでのインターンシップでこのような経験ができたことをとても嬉しく思っています。
